Laser und Lasergeräte in der ästhetischen Medizin

Die Lasertechnologie hat die ästhetische Medizin in den letzten Jahrzehnten stark verändert. Der erste medizinische Laser wurde Anfang der 1960er-Jahre entwickelt – allerdings strahlte er so viel Wärme ab, dass auch benachbarte Hautstrukturen geschädigt wurden. Erst der Argonlaser konnte viele dieser Probleme umgehen und ermöglichte neue Anwendungen in der Dermatologie, etwa bei Narbenbildungen oder Hypopigmentierungen. Die Geräte, die heute im Einsatz sind, arbeiten wesentlich präziser und sicherer.

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Inhaltsverzeichnis

• Welche Laser gibt es?
• Einsatzgebiete in der ästhetischen Medizin
• Kombinationsbehandlungen
• Risiken und Nebenwirkungen
• Rechtliche Regelungen
• Infos auf einen Blick

Das Grundprinzip hinter den meisten Lasern in der ästhetischen Medizin heißt selektive Photothermolyse: Der Laser gibt Licht einer bestimmten Wellenlänge ab, das von einem Zielmaterial in der Haut – zum Beispiel Melanin (Farbpigment), Hämoglobin (roter Blutfarbstoff) oder Wasser – besonders stark aufgenommen wird. Die aufgenommene Energie erwärmt das Ziel gezielt, während das umliegende Gewebe weitgehend verschont bleibt. Wie gut das funktioniert, hängt unter anderem von der eingesetzten Energiedosis und der Pulsdauer des Lasers ab.

Welche Laser gibt es?

In der ästhetischen Medizin kommen zahlreiche Lasertypen zum Einsatz. Sie unterscheiden sich vor allem in der Wellenlänge – diese bestimmt, wie tief der Laser in die Haut eindringt und welche Strukturen er anspricht. Hier finden Sie einen Überblick über die gängigsten Systeme.

Neodym-Yttrium-Aluminium-Granat-Laser (Nd:YAG-Laser)

Der Nd:YAG-Laser ist ein Festkörperlaser. Das bedeutet, dass bei dieser Art von Laser ein kristalliner Festkörper zum Einsatz kommt: ein mit dem Element Neodym dotierter Yttrium-Aluminium-Granat-Kristall (kurz YAG), der künstlich hergestellt wird. Dieser Laser arbeitet mit einer Wellenlänge von 1064 Nanometern. Durch diese hohe Wellenlänge kann er zwischen fünf und zehn Millimetern in die Haut eindringen – tiefer als die meisten anderen Lasersysteme.

Folgende Anwendungsgebiete sind für den Nd:YAG-Laser vorgesehen:

• Entfernung von schwarzen, schwarzblauen Tätowierungen sowie von Schmutztätowierungen und Permanent-Make-up
• Behandlung von melanozytären Veränderungen der Haut (gutartige Fehlbildungen wie zum Beispiel Pigmentflecken)
• Behandlung von Blutschwämmen
• Koagulation tiefer liegender Gefäße wie Besenreiser an den Beinen oder venöse Seen an der Lippe
• Haarentfernung, besonders bei dunkleren Hauttypen

Unmittelbar nach der Behandlung färbt sich die Haut an den behandelten Stellen weiß. Dieser Effekt legt sich binnen weniger Minuten. Punktblutungen kommen vor, und dadurch bilden sich Krusten. Innerhalb von zehn bis zwölf Tagen heilen die behandelten Stellen ab. Das Risiko von Narben, Pigment- oder Texturveränderungen ist verhältnismäßig gering.

Als Pikosekundenlaser zertrümmert der Nd:YAG-Laser Tattoopigmente durch extrem kurze, energiereiche Pulse mechanisch, statt sie thermisch zu zerstören. Das schont das umliegende Gewebe und macht ihn zum Mittel der Wahl bei dunklen Tätowierungen.

Rubinlaser

Der Rubinlaser arbeitet mit einer Wellenlänge von 694 Nanometern. Auch er ist ein Festkörperlaser – allerdings kommt hier ein speziell hergestellter Rubin zum Einsatz (kein natürlicher Edelstein). Das rote Laserlicht wird von dunklen Farbteilchen und Melanin besonders gut aufgenommen. Der Laser wirkt nur sehr kurz auf die Haut ein, sodass das umliegende Gewebe durch die Wärmeenergie wenig geschädigt wird.

Der Rubinlaser kommt bei Pigmentflecken und Tätowierungen zum Einsatz. Er war sogar der erste Laser, der zur Pigmententfernung genutzt wurde. Bei oberflächlichen Altersflecken (Lentigines) zeigt er gute Ergebnisse. Punktblutungen und die Bildung von Blasen sind nach der Behandlung zu erwarten. Nicht nur die Haut, sondern auch versehentlich mitbehandelte Haare können sich vorübergehend weiß färben.

Permanente Narben treten nur in sehr seltenen Fällen auf. Neben der Pigmententfernung sind spezielle Rubinlaser auch bei der Haarentfernung im Einsatz.

Alexandritlaser

Der Alexandritlaser hat eine Wellenlänge von 755 Nanometern. Er gilt bei hellen Hauttypen (Fitzpatrick I–III) als Goldstandard für die dauerhafte Haarentfernung, da die Wellenlänge tief genug eindringt, um die Haarfollikel zu erreichen, und gleichzeitig von Melanin gut absorbiert wird – selbst bei feineren Haaren.

Auch zur Entfernung von Tätowierungen in folgenden Farben wird er eingesetzt:

• grün
• schwarz
• blauschwarz

Gutartige Hautpigmentveränderungen lassen sich ebenfalls mit dem Alexandritlaser behandeln. Eine Über- oder Unterpigmentierung der Haut ist nach der Behandlung möglich. Gerade bei Tätowierungen tritt dieses Phänomen häufiger auf – je dunkler der Hauttyp und je höher die Anzahl der Sitzungen, desto wahrscheinlicher sind Hypopigmentierungen. Im Vergleich zum Nd:YAG-Laser sind Punktblutungen selten. Narben treten ebenfalls sehr selten auf.

Diodenlaser

Diodenlaser arbeiten mit Wellenlängen zwischen 800 und 980 Nanometern. Sie basieren auf Halbleitertechnologie und sind technisch sehr robust. Durch die etwas längere Wellenlänge und die Möglichkeit sehr langer Pulsdauern gelten Diodenlaser als sicherer bei dunkleren Hauttypen oder leicht gebräunter Haut als etwa der Alexandritlaser.

Ihr Einsatzgebiet ist vor allem die dauerhafte Haarentfernung – auch bei großflächigen Arealen wie dem Rücken. Darüber hinaus werden sie zur Behandlung kleinerer Gefäßveränderungen genutzt.

CW-Argonlaser

Die Wellenlänge des CW-Argonlasers beträgt entweder 488 oder 514 Nanometer. Im Gegensatz zu den bereits genannten Lasern war dieser Laser für die Entfernung von Tätowierungen nie von Bedeutung. Vor allem in den 1970er- und 1980er-Jahren war der CW-Argonlaser häufig im Einsatz, und zwar zur Behandlung kleiner Venen direkt unter der Hautoberfläche (sogenannte vaskuläre Läsionen).

Da das Laserlicht vom Melanin in der Haut aufgenommen wird, geht der CW-Argonlaser gerade bei dunkelhäutigen Patienten mit einem hohen Risiko für Pigmentstörungen einher – diese können dauerhaft sein. Auch das umliegende Gewebe kann bei der Behandlung geschädigt werden. Bei größeren Hautveränderungen ist Narbenbildung mit einer gewissen Häufigkeit zu erwarten. Wegen der hohen Nebenwirkungsrate wird der Argonlaser heute kaum noch verwendet.

Gepulster Farbstofflaser

Der gepulste Farbstofflaser (auch Pulsed Dye Laser oder PDL genannt) arbeitet mit Wellenlängen zwischen 577 und 600 Nanometern – dieser Bereich passt besonders gut zum Absorptionsmaximum von Oxyhämoglobin, also dem roten Blutfarbstoff in den Gefäßen. Das macht ihn zum Mittel der Wahl bei oberflächlichen Gefäßveränderungen.

Er wird vor allem bei diesen Indikationen eingesetzt:

• Feuermale (Naevus flammeus)
• erweiterte Äderchen im Bereich des Gesichts oder Halses
• kleine Blutschwämmchen (Hämangiome)
• ausgeprägte Rosazea

CO₂-Laser

Der CO₂-Laser hat eine Wellenlänge von 10.600 Nanometern und gehört zu den sogenannten ablativen Lasern – das heißt, er trägt Gewebe direkt ab. Weil die menschliche Haut zu einem großen Teil aus Wasser besteht und der CO₂-Laser von Wasser extrem stark absorbiert wird, verdampft er das behandelte Gewebe regelrecht. Er dient unter anderem als eine Art Laserskalpell, zum Beispiel zur Entfernung von Warzen und tumorösen Hautveränderungen.

In der ästhetischen Medizin ist der CO₂-Laser besonders beim sogenannten Skin Resurfacing verbreitet. Dabei wird die oberflächliche Hautschicht kontrolliert abgetragen, um Falten zu glätten und die Haut zu straffen. Gleichzeitig schrumpfen die Kollagenfasern in der behandelten Zone (Kollagen-Shrinking), und die Bildung neuer Kollagenfasern wird angeregt. Das Ergebnis: Straffung und Hauterneuerung in einem Schritt.

Ein Meilenstein in der Entwicklung ist die fraktionierte Technik. Dabei wird nicht die gesamte Hautoberfläche abgetragen, sondern es entstehen mikroskopisch kleine Behandlungszonen (Microscopic Treatment Zones), zwischen denen intakte Hautbrücken stehen bleiben. Das verkürzt die Heilungsphase deutlich und senkt das Risiko von Nebenwirkungen, während die Kollagenbildung trotzdem stark angeregt wird.

Typische Einsatzgebiete des CO₂-Lasers:

• tiefe Falten (Rhytiden), vor allem im Gesicht
• Akne-Narben
• Altersflecken
• Muttermale
• Narben
• gutartige Hauttumoren

Erbium:YAG-Laser

Der Erbium:YAG-Laser hat eine Wellenlänge von 2.940 Nanometern. Er absorbiert Wasser sogar noch stärker als der CO₂-Laser, dringt dafür aber weniger tief ein. Das Gewebe wird extrem präzise schichtweise abgetragen, fast ohne Restwärme – daher spricht man auch von „kalter Ablation“.

Bezüglich seiner Anwendungsgebiete ähnelt der Erbium:YAG-Laser dem CO₂-Laser: Auch er wird zum Resurfacing und zur Narbenbehandlung eingesetzt. Die hautstraffende Wirkung durch Kollagen-Shrinking fällt allerdings geringer aus.

Kupferbromidlaser

Der Kupferbromidlaser arbeitet mit zwei Wellenlängen: 511 Nanometer (grünes Licht, wirkt auf Pigmentläsionen) und 578 Nanometer (gelbes Licht, wirkt auf Gefäße). Er wird bei Hautveränderungen eingesetzt, die auf kleine Gefäße zurückzuführen sind, und zeichnet sich durch eine sehr geringe thermische Belastung der Oberhaut aus.

Der Laser führt zu einem Riss in den behandelten Gefäßen. Ob Narben, Unter- oder Überpigmentierungen als Nebenwirkungen auftreten, hängt vom Hauttyp und vom Bräunungsgrad ab.

Kryptonlaser

Der Kryptonlaser sendet gelbes und grünes Licht mit Wellenlängen von 520 bis 568 Nanometern aus. Er wird zur Behandlung kleiner blauer oder roter Gefäßzeichnungen und Äderchen genutzt. Narben bilden sich nach der Behandlung meist nur vorübergehend. In der Praxis wird der Kryptonlaser heute oft durch kompaktere Diodenlaser-Systeme ersetzt, die ähnliche Wellenlängen erzeugen.

Pigment-Farbstofflaser

Mit seiner Wellenlänge von 510 Nanometern wird der Pigment-Farbstofflaser bei der Behandlung von Tätowierungen eingesetzt. Auch Café-au-lait-Flecken – das sind hellbraune Hautflecken unterschiedlicher Größe – und andere Pigmentstörungen wie Melasmen lassen sich damit behandeln. Es handelt sich um einen modifizierten Farbstofflaser, dessen Wellenlänge so verschoben wurde, dass er gezielt Melanin anspricht.

Excimer-Laser

Der Excimer-Laser arbeitet mit einer Wellenlänge von 308 Nanometern im ultravioletten Bereich (UVB). Er nimmt eine Sonderrolle ein, da er weniger abtragend wirkt und stattdessen photochemische Prozesse in der Haut auslöst.

Typische Einsatzgebiete sind:

• kleinere Schuppenflechte-Areale (Psoriasis)
• Vitiligo (Weißfleckenkrankheit)
• kreisrunder Haarausfall
• Pigmentverluste nach der Entfernung eines Tattoos oder nach einem zu tiefen chemischen Peeling

Bei den letztgenannten Anwendungen fördert der Excimer-Laser die Neubildung von Melanin in den Randbereichen hypopigmentierter Stellen, indem er die Melanozyten (pigmentbildende Zellen) stimuliert. Auch zur Korrektur von Kurzsichtigkeit wird dieser Gaslaser eingesetzt – das ist allerdings ein anderes Fachgebiet.

Wofür werden Laser in der ästhetischen Medizin eingesetzt?

Laser decken ein breites Spektrum an Anwendungsgebieten ab. Welcher Laser die besten Ergebnisse liefert, hängt von der Art der Hautveränderung ab. Eine genaue ärztliche Diagnose ist deshalb Voraussetzung. Diese Hautveränderungen lassen sich mit einem Laser behandeln:

• Altersflecken (Lentigines)
• Alterswarzen
• Akne-Narben
• Couperose / Rosazea
• Psoriasis (Schuppenflechte)
• Vitiligo (Weißfleckenkrankheit)
• gutartige Hautneubildungen
• Gefäßveränderungen (zum Beispiel Feuermale, unschöne Narben, Blutschwämmchen, Besenreiser)
• Falten im Gesichtsbereich
• Entfernung von Tätowierungen und Permanent-Make-up
• dauerhafte Haarentfernung
• Pigmenteinlagerungen (zum Beispiel nach einem Unfall – sogenannte Schmutztätowierungen)
• Äderchen im Gesichtsbereich (zum Beispiel an Nase oder Wangen)
• Dehnungsstreifen (Striae)

Wie gut das Ergebnis am Ende ausfällt, hängt bei Pigmentveränderungen zum Beispiel von deren Farbe und Tiefe ab. Mitunter reicht eine Sitzung nicht aus – bei Tätowierungen sind 6 bis 15 Sitzungen keine Seltenheit, abhängig von Größe und Farbvielfalt. Die meisten Laserbehandlungen lassen sich nahezu schmerzfrei durchführen, und Sie sind in vielen Fällen schnell wieder gesellschaftsfähig.

Werden Laser auch mit anderen Verfahren kombiniert?

In der modernen ästhetischen Medizin ist es üblich, Laser mit anderen Verfahren zu kombinieren, um bessere Ergebnisse zu erzielen. So wird zum Beispiel ein fraktioniertes Resurfacing manchmal mit einer Radiofrequenztherapie oder Microneedling verbunden. Diese Kombinationen ermöglichen es, sowohl die Hautoberfläche als auch tiefere Gewebeschichten in einer Behandlung anzusprechen.

Welche Risiken und Nebenwirkungen können durch eine Laserbehandlung auftreten?

Bei fachgerechter Anwendung gelten Laserbehandlungen als sicher. Trotzdem gibt es Risiken, über die Sie vorab informiert werden sollten.

Häufige Reaktionen nach der Behandlung: Rötungen, Schwellungen und Krustenbildung treten nach den meisten Laserbehandlungen auf. Sie gehören zur normalen Gewebereaktion und klingen in der Regel innerhalb weniger Tage bis Wochen ab.

Mögliche Komplikationen:

• Pigmentstörungen: Vor allem bei dunkleren Hauttypen oder fehlender Sonnenkarenz nach der Behandlung kann es zu Über- oder Unterpigmentierungen kommen. Hypopigmentierungen (hellere Stellen) sind mitunter dauerhaft.
• Infektionen: Ablative Verfahren zerstören die Hautbarriere. Dadurch steigt das Risiko für bakterielle Infektionen oder eine Reaktivierung von Herpes simplex.
• Narbenbildung: Bei zu hoher Energiedosis oder gestörter Wundheilung können sich verdickte (hypertrophe) Narben bilden.
• Augenschäden: Laserstrahlen bleiben über weite Strecken gebündelt. Ohne spezielle Laserschutzbrillen besteht ein ernstes Verletzungsrisiko für die Netzhaut.

Wer darf Laserbehandlungen durchführen?

Die Verordnung zum Schutz vor schädlichen Wirkungen nichtionisierender Strahlung (NiSV) regelt seit Ende 2020, welche Laserbehandlungen wem erlaubt sind. Das betrifft Sie als Patient, weil Sie darauf achten sollten, dass Ihre Behandlung von qualifiziertem Personal durchgeführt wird.

Nur Ärzte dürfen folgende Behandlungen durchführen:

• Entfernung von Tätowierungen und Permanent-Make-up (wegen freigesetzter Spaltprodukte der Farbpigmente)
• Behandlung von Gefäßveränderungen und pigmentierten Hautveränderungen (hier muss zunächst ein Melanom ausgeschlossen werden)
• Ablative Laseranwendungen, bei denen die Oberfläche der Haut verletzt wird (z. B. tiefes CO₂-Resurfacing)
• Lasergestützte Fettgewebereduktion

Andere Behandlungen wie die dauerhafte Haarentfernung dürfen auch von nicht-ärztlichem Personal durchgeführt werden – seit Ende 2022 allerdings nur mit einem anerkannten Fachkundenachweis. Seit 2024 müssen diese Nachweise von akkreditierten Zertifizierungsstellen ausgestellt sein, und alle fünf Jahre ist eine Auffrischung fällig.

Laserbehandlungen in der ästhetischen Medizin – Infos auf einen Blick